(olieverf op canvas, 50×70 cm)

Dit portret begon met een oproep op facebook, in de groep Amsterdam Durf Te Vragen. Een actieve Facebook-community met ruim 42.000 leden.

Ik vroeg welke moderne held een plek verdient in een museum naast de stadhouders en weeshuisbesturen van lang geleden. Iemand die op sociaal of cultureel vlak echt een verschil maakt voor de stad (of de provincie).

Er kwamen veel reacties. De naam die het vaakst genoemd werd was Koike, voluit Ibu Koike Hess. Ik belde met Koike. Hij vond zelf dat anderen het meer verdienden dan hij. Maar ik voelde juist bij hem dat het klopte. Hij is iemand die echt een verschil maakt. Onbaatzuchtig en onvermoeibaar.

Hij is de initiatiefnemer van Iedereen Kerst, dat dit jaar voor de tiende keer plaatsvindt. Een kerstdiner dat hij organiseert met mensen en bedrijven die wat kunnen missen voor mensen die zich geen kerstdiner kunnen veroorloven.

Hij heeft een koeriersdienst opgezet waar hij jonge mensen structuur en perspectief biedt, en lokale ondernemers eerlijke tarieven.

Opgroeiend in Bunschoten-Spakenburg werd hij als donkere jongen vaak geconfronteerd met discriminatie. Het inspireerde hem om zich in te zetten voor anderen die soms het gevoel hebben er niet bij te horen.

Hij vertelde dat hij ooit bij een bakkerij werkte en brood rondbracht. Bakkers zijn nu ook belangrijke klanten van zijn koeriersdienst. Voor Koike symboliseert brood de essentie van wat hem drijft. Er is brood. Er zijn mensen die het nodig hebben. Koike verbindt de behoefte met de bron.

_____

Ik wilde een schilderij maken over verbinding. De verbinding van Koike met brood, met de stad. Maar ook verbinding tussen de schilderijen van stadhouders en weeshuisbesturen en de moderne tijd. Daarom heb ik Koike klassiek realistisch geschilderd, met de losse toets van Frans Hals. Het brood en de handen die het aanbieden zijn meer impressionistisch. Als een handreiking van het oude naar het nieuwe.

De bedoeling is dat het een schilderij is waar mensen even voor stilstaan. Toegankelijk en uitnodigend, maar niet vrijblijvend. Want wat Koike doet reikt veel verder dan het jaarlijkse kerstdiner en de koeriers die bij hem werken. Hij inspireert mensen rond te kijken waar ze een bijdrage kunnen leveren, en hij laat zien dat het werkt. Hopelijk kan dit schilderij helpen die boodschap uit te dragen.
____