Op de foto zie je Sakhi, de fietsenmaker op het Waterlooplein in Amsterdam.
Ik leerde Sakhi kennen toen mijn fiets was gestolen en ik wanhopend naar het plein liep op zoek naar een andere betaalbare fiets. Hij schoot mij te hulp met een fiets die meteen goed bij mij paste en bovendien extreem vriendelijk geprijsd was.
Sindsdien kennen wij elkaar en omdat ik vaak langs het Plein loop, zwaai ik altijd even naar Sakhi en zijn collega in de fietsenzaak en soms hebben wij een kort gesprekje. Zo weet ik ondertussen dat Sakhi oorspronkelijk uit Afghanistan komt, opgeleid is als technisch installateur en hier in Amsterdam zijn plek heeft gevonden.
Met respect kijk ik naar de bedrijvigheid en zorgvuldigheid waarmee hij zijn fietsenwinkel runt en hoe hartelijk hij is voor zijn klanten. Ik kan er altijd langs komen met een probleem aan de fiets en wanneer ik mijn portemonnee uit de tas trek wimpelt hij het meestal lachend af. Zo geef ik hem in ruil foto’s zoals bijvoorbeeld van Ai Wei Wei’s fietseninstallatie en de bekende poster van de Franse acteur Tati met allemaal fietsonderdelen.

De foto is niet in scène gezet maar genomen toen ik weer eens langs het plein liep. Hij laat een ambachtsman aan het werk zien – in de traditie van August Sander – maar ook een Amsterdammer die van ver is gekomen en die zoals ik Amsterdam tot zijn plek heeft gemaakt.
De foto laat mij ook denken aan het thema van de net geopende Biënnale van Venetië:
‘FOREIGNERS EVERYWHERE’.