Dit groepsportret maakte ik na onderzoek naar de voorouders van mijn kleindochter Ginea. Wekenlang verdiepte ik mij in de verschillende takken van haar familiestamboom die leidt naar verschillende werelddelen, maar voor een groot deel ook naar Noord-Holland. Mijn voorouders van vaderskant komen vooral uit de omgeving van Enkhuizen, waar velen werkzaam waren in de groentenzadenteelt en -handel. Door het onderzoek kwam ik erachter dat voorouders van haar andere oma, die in Suriname geboren is, deels ook in Noord-Holland geboren werden en leefden. Door beperkte informatie is dit niet met 100% zekerheid te bevestigen, maar wel zeer aannemelijk.

Er is een tak die leidt naar een plantagehouder in de 17e eeuw op Curaçao, die zich in 1715 met zijn gezin vestigde in Durgerdam. Diens zoon werd predikant in Wormer, en de man van zijn kleindochter, ook een directe voorvader, was in de 18e eeuw rector van de Latijnse school in Enkhuizen.

Verschillende generaties van een andere tak voorvaders en voormoeders werden geboren in Amsterdam en werden er gedoopt of begraven in onder andere de Nieuwe Kerk en de Westerkerk. Een van hun mannelijke nakomelingen trouwde met een vrouwelijke nakomeling uit de andere tak en zij kregen een zoon die zich in 1830 in Paramaribo vestigde en directeur werd van een koffieplantage. Hij had een relatie met een tot slaaf gemaakte vrouw (gemanumitteerd in 1843), van wie een dochter een voormoeder is van Ginea. Hoogstwaarschijnlijk was zij een kind van deze plantageeigenaar, want ze kreeg zijn achternaam.

In de tekening heb ik afbeeldingen van voorouders gebruikt voor zover die te vinden waren. De eerder generaties van wie geen afbeeldingen beschikbaar zijn heb ik vaag geschetst in potlood. In de zoektocht naar voorouders van haar opa en oma van Ginea’s vaderskant kwam ik ook uit bij voormoeders die waarschijnlijk als tot slaaf gemaakten uit Afrika naar Suriname waren gebracht. Omdat hun identiteit werd afgenomen zijn hun voorouders niet meer te vinden. Dit heb ik in de tekening gesymboliseerd door een leegte.

Het was een confronterende zoektocht, maar het toonde ook aan hoe rijk Ginea’s culturele afkomst is. Haar opa van moederskant is Ghanees. Hij was muzikant en muziekproducer in Amsterdam en is nu Paramount Chief van een traditionele regio in Ghana. Haar opa van vaderskant komt van Sint Maarten. Ze groeit op in een liefdevolle omgeving met grootouders die van verschillende werelddelen invliegen en waar ze ook op bezoek gaat. Vol zelfvertrouwen stapt zij de wereld in, zich nog niet bewust van deze rijkdom.

Potlood, houtskool en pastelkrijt op papier, 50 x 65 cm, 2023