Dit is een portret van mijn schoonzoon Jerry. Geboren en getogen op Curaçao, wonend in Amsterdam. Hij is de vader van mijn eerste kleinkind dat in Amsterdam geboren is en van wie ik ook een portret maakte.

Uit onderzoek naar zijn voorouders is gebleken dat verschillende takken van zijn familiestamboom hoogstwaarschijnlijk leiden naar Noord-Holland. Er is een tak die leidt naar een plantagehouder in de 17e eeuw op Curaçao, die zich in 1715 met zijn gezin vestigde in Durgerdam. Diens zoon werd predikant in Wormer, en de man van zijn kleindochter, ook een directe voorvader, was in de 18e eeuw rector van de Latijnse school in Enkhuizen.
Verschillende generaties van een andere tak voorvaders en -moeders werden geboren in Amsterdam en werden er gedoopt of begraven in onder andere de Nieuwe Kerk en de Westerkerk. Een van hun nakomelingen vestigde zich in 1830 in Paramaribo en werd directeur van een koffieplantage. Hij had een relatie met een van tot slaaf gemaakte vrouw (gemanumitteerd in 1843), van wie een dochter een voormoeder is van Jerry. Hoogstwaarschijnlijk was dat een kind van deze plantageeigenaar, want ze kreeg zijn achternaam.

Jerry beweegt zich tussen zijn werkveld bij de Nederlandse overheid en zijn artiestschap als rapper en dichter in het papiamentu, de taal waarmee hij opgroeide. Tula, de leider van de grootste slavenopstand op Curaçao, is een van zijn inpiratiebronnen. Op het t-shirt dat hij droeg tijdens het poseren staat ‘Tula Taught Me’. Van Tula bestaan geen afbeeldingen. We kunnen dus alleen een voorstelling maken in onze gedachten hoe hij er uit kan hebben gezien. Door de blik van Jerry kwam ik dichterbij Tula en werd hij voor mij een beetje Tula.

Houtskool en pastelkrijt op papier, 50 x 65 cm, 2022